Nikolai, um grande proprietário de terras, põe a sua casa à disposição de alguns amigos, organizando uma estadia na espaçosa mansão. Para os convidados, entre os quais encontramos um político, uma jovem condessa, um general russo e sua esposa, o tempo passa na mansão com refeições ricas, jogos da sociedade e uma longa discussão sobre a morte e o Anticristo, o progresso e a moral.
À medida que a discussão vai tomando forma e os vários temas são abordados, cada um deles expõe sua visão do mundo, da história e da religião. As horas passam, as discussões ficam mais acaloradas, os assuntos tornam-se cada vez mais sérios e as diferenças de cultura e pontos de vista tornam-se cada vez mais evidentes.
